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參加美國的國慶典禮

方廣化

  美國於1776年獨立,每年的七月四日是美國的國慶紀念日,全國各界放假熱烈慶祝。

  我參加美國國慶,是因為我居住在美國德克薩斯州(TEXAS)的布蘭諾市(PLANO),附近的艾迪遜市(ADDISON)市長是中國人,名叫周建源,是我的兒女們的朋友、同事,我的兩個女兒和他,先後擔任過美國德州達福地區台灣商會會長。

  周建源是中興大學畢業,來美國留學的,他原來從事於保險事業,包括汽車、房屋、人壽、商業等保險業務,四年前他參加了美國主流社會,競選艾迪遜市市長,脫穎而出,獲得當選。

  艾迪遜市在每年國慶節前一天,七月三日舉辦慶祝國慶晚宴,並施放焰火,我們每年都應邀參加國慶晚宴,每次我們都去四、五人,今年已經是第三次參加。

  國慶晚宴在該市一個大型的交誼廳舉行,來賓有一千兩百多人,是吃自助餐,菜餚豐盛,啤酒飲料,自己隨意取用。

  舞台上有樂隊演奏表演,台下有人即興跳舞。今年首先由周建源市長夫婦身穿「國旗裝」,(美國國旗製成的夾克),跳熱舞,數分鐘後結束,來賓即加入跳舞。

  周建源夫婦不斷穿梭於大廳內,向每桌來賓寒喧致意,氣氛非常熱烈。

  晚宴後,到戶外觀賞焰火,戶外廣場上,在限制區內,佈置桌椅,可供來賓乘坐觀賞之用,並備妥各種飲料招待。

  在限制區外,當地民眾,扶老攜幼,來觀賞焰火的,絡繹於途,人山人海,擁擠不堪,共計約有五千餘人。

  晚上九點多,天尚未黑,不能施放焰火,先舉行簡單儀式,全體肅立,唱美國國歌「燦爛的星條旗」。接著周市長致辭,他說要以愛國精神來慶祝國慶,並且珍惜美國這個自由而開放的社會,言簡意賅。

  晚上九點半,開始舉行施放焰火節目,首先是由四架飛機在空中排列成一字形隊伍,環繞會場上空飛行數圈後,飛機就急速上升至高空後俯衝下來,噴出火焰,飛機快速上下俯衝數次,不斷噴出火焰,星光閃爍,異常壯觀。然後再由地面向空中發射焰火,各種各樣花狀焰火,接連升空,非常亮麗,照耀如同白晝,形成璀燦耀眼、多彩多姿景色,營造歡慶熱烈氣氛。

  據說艾迪遜市市長薪水很少,類似榮譽職性質,所有市政的推行,完全由市政府的一位經理負責,周建源雖然當市長,他仍舊主持一家保險事務所,做他的保險業務,並且在當地的中、英文報紙上刊登大幅廣告,還把自己玉照也一併刊出。

  一位民選的市長,還兼做生意,在國內一定被人檢舉,但在美國是被允許的。

  周建源除了保險業務以外,還開了一家規模不小,相當高級的餐館,叫〈五福樓〉,在當地相當熱門。

(方廣化/遂安縣)

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